Общие сведения о метеоритах

За год на поверхность Земли падает не менее тысячи метеоритов, но в руки учёных попадают немногие. Практически все они найдены случайно. 

Метеориты по вещественному составу подразделяются на три класса: каменные, железо-каменные и железные. Каменные состоят, в основном, из силикатов (оливина и пироксена). В железных метеоритах преобладающая фаза – никелистое железо. Железо-каменные метеориты состоят из силикатов и никелистого железа примерно в одинаковых пропорциях. Подавляющее большинство метеоритов поступили на Землю из астероидного пояса. В то же время среди метеоритов были идентифицированы фрагменты пород Луны и Марса.

По характеру обнаружения все метеориты делятся на падения и находки. 

Падениями считаются метеориты, собранные сразу же после наблюдавшегося торможения метеоритного тела в земной атмосфере. В случае метеоритных дождей дополнительные экземпляры нередко находят в течение долгого времени после падения.

Находками считаются те метеориты, падение которых не наблюдалось. Их принадлежность к метеоритам устанавливается на основании особенностей вещественного состава. Большинство метеоритов в музеях и частных коллекциях представлено именно находками. Так как каменные метеориты можно спутать с земными породами, они часто остаются незамеченными. Процент каменных метеоритов среди находок заметно ниже, чем среди падений. Железные метеориты легче опознаются из-за специфичного внешнего вида. Эти метеориты дольше сохраняются в земных условиях и могут быть найдены не только на поверхности, но и в почве на значительной глубине при помощи металлоискателей.

Признаки метеоритов

1. Большая плотность: метеориты тяжелее, чем, например, гранит или осадочные породы.

2. На поверхности метеоритов часто видны регмаглипты - сглаженные углубления, напоминающие вмятины пальцев на глине.

3. Иногда ориентированная форма - метеорит похож на затупленную головку снаряда.

4. На свежих экземплярах видна темная, тонкая (толщиной около 1 мм) кора плавления.

5. Излом, чаще всего серого цвета, на котором иногда заметны маленькие (размером около 1 мм) шарики - хондры.

6. У большинства на пришлифованном разрезе видны вкрапления металлического железа.

7. Заметна намагниченность, стрелка компаса заметно отклоняется.

8. С течением времени окисляются на воздухе, приобретая бурый, ржавый цвет.

9. У железных метеоритов на полированном и протравленном кислотой разрезе часто проявляются видманштеттеновы фигуры - крупные кристаллы металла.

Полезно знать также, чего у метеоритов не бывает

1. Метеориты никогда не проплавляются насквозь, подобно шлаку и не имеют внутри пузырьков, пустот, каверн.

2. Отсутствует слоистость, нередко наблюдающаяся у сланце песчаников, яшмовидных пород.

3. Hет карбонатных пород, вроде мела, известняка, доломита.

4. Не встречаются окаменелости: раковины, отпечатки ископаемой фауны и т. п.

5. У метеоритов не бывает крупной кристаллической структуры, подобной граниту.

6. Падают метеориты не горячими и не могут вызвать ожогов, загораний.

7. Падение происходит почти вертикально, так что в форточку метеориты влететь не могут.

8. Если вы видели болид, значит, метеорит выпал далеко от вас за много километров. Так что по соседству eго искать не стоит.

Метеориты представляют собой очень большую научную ценность, так как являются внеземным веществом. В случае находки их нужно обязательно сохранить и передать в научные учреждения. Академии наук России премирует лиц, передавших ей метеориты.